Death Cab For Cutie / Narrow Stairs

俏妞的死亡計程車 / 狹窄的階梯

2005年，以專輯【Plans】榮獲葛萊美獎最佳另類專輯提名，被公認為獨立搖滾樂界最具指標性樂團的Death Cab For Cutie，成立於美國華盛頓州的Bellingham大學城，由樂團主唱及創作首腦Ben Gibbard、當時會操作簡單四軌式錄音器材的吉他手Chris Walla、大漫畫迷貝斯手Nick Harmer所共同組成。他們在1997年，以一捲錄音帶"You Can Play These Songs With Chords"打開音樂之路。1998年，Death Cab For Cutie在獨立廠牌Barsuk下，正式發行專輯【Something About Airplanes】，不斷累積音樂作品的他們，慢慢地在獨立搖滾界打開名聲。2003年發行的專輯【Transatlanticism】不但勇闖Billboard獨立專輯榜第8名，在美國地區的銷售也超過了35萬張，也讓Death Cab For Cutie獲得主流唱片的注意賞識。2004年，Death Cab For Cutie與Atlantic唱片簽約，隔年推出新作【Plans】，發行首週便空降全美專輯榜第四名，銷售突破白金，AMG音樂網站更給予四顆星的高評價，也讓他們首次榮獲葛萊美獎提名。

樂團的創作靈魂人物－主唱Ben Gibbard，有著格外清透爽朗的嗓音，卻能安靜地穿越脊椎神經，傳遞一波波的情緒顫抖，到聽者的身體裡。而Death Cab For Cutie的創作詞句，總是饒富許多令人深思的人生哲理，尤其鍾愛涉略與生、死、及愛有關的議題。在所樂迷的期待之下，Death Cab For Cutie帶著全新作品【Narrow Stairs】，投下出道以來首次的音樂變化球，專輯仍然由樂團吉他手Chris Walla當任製作人，用11首歌曲堆疊出一個詭異、壯闊、新奇、卻也動人的Death Cab For Cutie。開場曲出乎意料，顆粒粗糙的金屬氣息，磨蝕Ben Gibbard的平滑嗓音，這個無預警的衝擊，讓"Bixby Canyon Bridge"頻頻換氣；將近五分鐘的無語，貝斯及琴鍵卻不停在背後追趕，"I Will Possess Your Heart"執意要遞上這封跟蹤狂般的情書，這隻首波單曲，已成功打入告示牌現代搖滾榜TOP 9；新浪潮音符滿天飛舞，"No Sunlight"用反差的心情，悼念著樂觀主義者的逝去；擺盪在愛與被愛之間，"Talking Bird"是隻飛得無力，叫聲很無奈的傷心人；在短短的時間裡，"You Can Do Better Than Me"讓規律的定音鼓和雪橇鈴聲，竟也變地讓人感到膽怯不安；電鋼琴配合著在墓上狂跳的舞步，教堂風琴伴著合唱將林間的火勢越燒越旺，"Grapevine Fires" 用不一樣的方式，紀錄著發生在2007的美國加洲森林大火；本屬於兩個人的"Your New Twin Sized Bed"，卻只有一個人和孤單的吉他loop一同唱著；"Long Division"的80年代畫面、"Pity and Fear"裡的印度鼓，為我們帶來時間錯置、空間轉移的奇妙異趣；愛的形狀在心中慢慢融化分解，安靜的躺在的軀殼裡，"The Ice Is Getting Thinner"就這樣被凍傷。

音樂創作，就像是一場向上爬行的旅程一樣，陡峭驚險、步步為艱，而Death Cab For Cutie卻一點也沒有滿於現狀，為了不斷超越自己，Death Cab For Cutie用新專輯証明，他們所付出的努力，就像是通過一座狹窄的階梯一般……。(文/結糯米。)